誤解が健康被害につながる

暑さを感じないから／曇りだから／水の中だから日焼けはしない――これらはいずれも誤りです。暑さを感じない紫外線もあり、曇りでも紫外線の80％以上は通過し、水はわずかな紫外線しか防いでくれません。また、室内や車の中であっても、UV加工や対策がされていないガラスは紫外線を通してしまいます。
誤った認識が必要以上に紫外線を浴びることにつながります。紫外線をまったく気にしなくてよいのは冬だけともいわれます。それ以外の季節は紫外線対策が必要と覚えておきましょう。

「UVインデックス」を指標に

紫外線の人体への影響度合いに関する国際的な指標として「UVインデックス」が用いられています。数字が大きくなるほど強くなり、3～7は日中の日陰利用の推奨、8以上は日中の外出回避の推奨です。
気象庁は、各地の日最大UVインデックスを月別に平均したデータを公開しています。 2022年の山形、東京、神戸のデータを見ると、3月から3を超え、特に5月から顕著に高くなってることがわかります。また、神戸＞東京＞山形の順に地域差があることもわかります。 UVインデックスは、気象庁「紫外線情報分布図」で1時間ごとの全国の予測が確認できます。出かける前にチェックする習慣を持ちましょう。

UVインデックスに応じた紫外線対策

日焼け止めはたっぷりと

紫外線の強い時間帯の外出を避けるのがもっとも有効な対策ですが、外出する場合には肌の露出が少なくなるような衣服にしましょう。ただし、暑い時期には熱中症の心配がありますので、通気性や吸水性のよいものなど心地よさで選ぶのがポイントです。
また、 首や耳の周囲、まぶた、手の甲など衣服でカバーできないところは日焼け止めを。日焼け止めによる肌へのダメージを最小限にするため、シーンごとに必要なPA／SPF値が異なりますので、使い分けるとよいでしょう。なお、薄く塗ってしまうと効果も半減するので、使用方法に従って適量を使いましょう。塗り直しも忘れずに。

PAとSPFは何が違う？

人体に有害な紫外線は、UV-AとUV-Bの2つです。UV-Aは短時間の影響は少なく長時間浴びた場合に悪影響があり（慢性の症状）、UV-Bは短時間で悪影響があります（急性の症状）。「PA」はUV-Aを防ぐ指標、「SPF」はUV-Bを防ぐ指標です。